能源部用机器人（和无人驾驶飞机）押注3000万美元购买更多更好的生物燃料

能源部刚刚宣布了一项针对交通领域的高达3000万美元的生物燃料研究项目。我们整周都在进行生物燃料狂潮，但这确实使他们在尖端技术方面名列前茅，是的，涉及机器人。

在深入探讨这一问题之前，让我们预先指出，整个彩池（是的，共计3000万美元）旨在开发更好的高粱品种。某些联邦立法者（好吧，根据ClimateWire的说法，共和党人）可能无法抵挡在一个愚蠢的研究项目中取笑的冲动，因此，如果高粱成为跑步机上的新虾，请不要感到惊讶。

尖端高粱生物燃料研究

新的生物燃料计划来自能源部的ARPA-E（高级研究计划局）部门，该部门是在布什政府的领导下成立的，旨在加快私人部门投资者回避的那种高风险，高回报的研究。

来自可再生农业的运输能源（TERRA）是耗资3000万美元的高粱计划的名称。它基于将农业与计算机和高级工程连接起来的集成平台。

这是ARPA-E的摘要：

该计划将鼓励将大规模物理和遗传特征与先进算法相结合的系统，以加速传统植物育种的逐年产量增长以及发现能够提高水生产率，养分利用和减轻干旱能力的作物性状的发现。温室气体。

这笔3000万美元的资金将用于六个高粱生物燃料项目，专注于移动平台的开发-哎呀，我们称其为机器人-可以进入现场观察并收集用于表型分析的数据（这是为了识别物理特征而生）。

当前，此类研究实际上是手工进行的，因此，简单地加快数据收集的步伐有望加快新作物的总体发展速度。

该项目的后端是将数据用于开发可预测增长潜力的高级算法，所有这些东西都将向公众公开。

六个很酷的网络农业项目

ARPA-E仅在新闻材料中突出显示了一个项目，但它方便地提供了与其他项目的链接，因此以下是所有六个高粱生物燃料项目的摘要：

克莱姆森大学（Clemson University）拿走了600万美元用于机器人和无人驾驶飞机，这些机器人每天可以多次测试植物，部分是通过直接接触进行的。利用学校与卡内基·梅隆机器人研究所和其他合作伙伴的关系，克莱姆森计划被称为“新生物能源带的高产生物能源高粱育种”。

唐纳德·丹佛斯植物科学中心获得了800万美元，用于协调一个包括亚利桑那州，堪萨斯州，南卡罗来纳州和德克萨斯州及其家乡密苏里州的测试站点的网络。包括基因组分析组件在内的数据将在“高性能计算环境”中向公众存档。

太平洋西北国家实验室及其合作伙伴Blue River Technologies和Chromatin Inc.将运用其330万美元的资金用于开发机器人平台，该平台将使表型降至分子水平，并特别关注暴露于干旱和盐碱的影响。最终结果将是商业种子品种的开发。

普渡大学在IBM Research和其他合作伙伴的协助下，获得了650万美元，用于创建一个称为“自动高粱表型和性状开发平台”的东西。它将开发先进的方法来鉴定控制高粱生长和其他性能因子的基因。最终结果将是一个易于使用的数据库，可供育种者和其他有关方面使用。

德州农工大学AgriLife Research称其项目为能源作物遗传改良的自动表型分析系统。它与美国国家机器人工程中心合作，获得了310万美元的资金，用于开发一个机器人平台，该平台包括可穿透茂密植物冠层的可扩展臂，该臂有望提供目前无法获得的数据。

伊利诺伊大学厄本那分校获得310万美元，用于开发名为MEPP的项目，该项目用于移动能源作物表型分析平台。康奈尔大学和Signetron Inc.是该项目的合作伙伴。这是ARPA-E新闻材料中唯一强调的项目，因此，请记住以下内容：

[团队]将开发小型自动地面漫游车，并具有在行间的作物内移动的独特能力。表型分型平台将通过植物和林分的3D重建来测量作物的生长，并使用反射率和LiDAR（激光检测和测距）传感器评估性能的生理指标。该团队还将使用复杂的生物物理生长模型和DNA测序技术来开发创新方法，以加速提高高粱的能量并确定控制植物生长的关键基因。

我们在伊利诺伊大学的网站上闲逛，在这篇文章的顶部照片中找到了小机器人农民，称为AgBo，因此我们猜测MEPP看起来会有些相似。

或者可能不是。农业和生物工程学院的那边的人们在工作中有一大堆农业机器人，其中包括一个看起来像斯坦利·斯廷格的机器：