利用池塘浮渣的力量

西北太平洋国家实验室（PNNL）的一项新研究估计，美国每年可支持生产多达250亿加仑的藻类生物燃料。这占美国目前需求的十二分之一，而且如果电动汽车取代大量的液体燃料汽车，这种情况可能会显得更为重要。

和往常一样，有一个陷阱。尽管PNNL的估算是基于可用的土地和水资源，但是蓬勃发展的天然气行业已经在以更快的速度从关键地区吸水。如果您曾经看过动画短片《小鹿斑比遇见哥斯拉》，那么您将对新生的藻类生物燃料产业有何看法。

STC4blues的池塘浮渣。

PNNL藻类生物燃料的最新研究主要集中在露天的大型浅水池塘中藻类的生长潜力，最有希望的地区主要是墨西哥湾沿岸和东南沿海地区。

这些地区已经拥有内置的燃料处理基础设施，以及相对丰富的水资源和温暖湿润的气候，从而减轻了蒸发造成的水分流失。

顺便说一下，这些地区的水资源还包括海水和咸地下水，这可能有助于解决部分水资源短缺问题。除了对盐类友好的藻类之外，太阳能淡化技术还开始使海水向淡水的转化成为更具成本效益的选择。

如PNNL所见，典型的大型藻类养殖场将由大量浅池组成，其深度范围约为6至15英寸。

由于PNNL的重点是最适合开阔藻类养殖的地区，因此也有必要研究更多的机会。

加州大学戴维斯分校已经成为藻类生物燃料研究的温床，根据美国每年1400亿加仑的年度液体燃料消耗量估算得出的结论是，藻类有潜力满足该国100％的液体燃料需求。

根据经验法则，每年每英亩藻类可产生约3,000加仑液体燃料，这意味着需要约4,500万英亩用于藻类生产。

这是一个非常令人生畏的前景，尽管如果考虑到在褐地和其他非生产性土地上或在废水处理厂等现有基础设施中种植藻类的潜力，那并不一定意味着要用藻类池塘代替4500万英亩的活跃农田。

PNNL之所以乐观的原因之一是埃克森美孚（ExxonMobil）参与了藻类生物燃料研究，从而促进了商业发展。就在四年前，埃克森美孚公司（ExxonMobil）向一家名为Synthetic Genomics Inc.（SGI）的公司投资了高达6亿美元，其中约有一半致力于藻类生物燃料的研究。

但是，尽管PNNL在本周早些时候的新闻稿中提到了投资，但显然该新闻稿是在5月16日之前准备的，当时SGI宣布已与埃克森美孚公司达成一项新协议，以中断其在该项目商业开发方面的参与，让SGI专注于基础研究。

根据这些茶叶，埃克森美孚（ExxonMobil）似乎很快就会放弃其将藻类生物燃料推向市场的兴趣，尤其是当您增加该公司对天然气的兴趣及其在天然气制汽油转化技术中的参与时。

在Debbie Downer方面也值得关注的是可持续发展业务集团Ceres，该组织最近发布了有关压裂对水资源的影响的研究报告（对于刚接触该主题的人来说，加氢裂化或压裂是一种石油和天然气钻井方法，涉及大量的水）。

该报告包括的25,450口油气井中，几乎有一半位于“水压力极高和极高”的地区。

需要明确的是，除德克萨斯州墨西哥湾沿岸地区外，报告中确定的大多数高度压力地区与PNNL的藻类农场发展目标地区没有重叠。但是，该报告确实表明，如果大规模藻类养殖在全国范围内进行，农业和化石燃料行业之间为争夺水资源而进行的斗争将呈指数级增长。

关于国家政策，尽管奥巴马政府一直在积极地进行藻类生物燃料的商业化，但目前令人讨厌的“以上所有”能源战略都包括对天然气行业的健康支持，最近以开放新能源的形式天然气出口市场，并为研究的新资金提供资金，从而推动商业天然气到汽油转化技术的发展。

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