Galactan的突破将使生物燃料生产获得巨大的推动力

能源部（DOE）的研究人员首次鉴定出一种酶，该酶能够显着提高植物细胞壁中存在的糖半乳聚糖的量。半乳聚糖是半乳糖的一种，它是一种6-碳糖，很容易通过利用酵母发酵成乙醇。长期以来，对于试图从“纤维素生物质”生产高级生物燃料的研究人员来说，它一直是引起人们极大兴趣的物质。

与乙醇相反，由植物细胞壁中发现的糖产生的新的“先进”生物燃料可以代替目前使用的燃料，例如汽油，柴油和喷气燃料。它们可以“以加仑/加仑为基础”代替这些燃料，并且不需要对当前使用的发动机和基础设施进行任何修改。

然而，使它们真正有希望成为可再生能源的补充的质量是它们具有碳中性的潜力，可以在不向大气中贡献任何新碳的情况下进行燃烧。产生这些燃料的主要挑战是找到一种方法劳伦斯·伯克利国家实验室（Berkeley Lab）研究人员指出：“以最大限度地增加可发酵为燃料的植物细胞壁糖的含量”。新的研究为解决这个问题做了很多工作。

JBEI原料事业部副总裁兼细胞壁生物合成小组负责人Henrik Scheller说：“我们已经证实GT92酶的身份是显示出增加半乳聚糖生物合成能力的第一种酶。”“对第一个β-1,4-半乳聚糖合酶的鉴定为先进的生物能源燃料作物的工程设计提供了重要的新工具。”

尽管我不是大规模使用生物燃料的支持者，但碳中和形式可以作为太阳能和风能等可再生能源的小规模补充非常有用。

刚刚在发表在《植物细胞》杂志上的一篇论文中描述了这项新研究。