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作为国内造车新势力的头部企业，蔚来汽车前不久在美股市场发布公告披露其股票增发计划，发行规模相比此前原定扩大18%为8850万股，发行价17美元，增发总融资额将超过17亿美元。此次增发款项8.6%用于行使蔚来中国的股份回购权，1.9%用于增持蔚来中国股份，其余89.5%的款项用于自动驾驶技术的研发、全球市场的扩张以及一般日常开支。
融资凶猛的蔚来
根据蔚来二季度财报显示，截至到6月30日，蔚来现金储备丰厚，达到了111.675亿元人民币。此次增发所募集17亿美元中，刨去回购蔚来中国股份的3.25亿美元之后，仍有13.75亿美元，折合人民币约97亿元，因此蔚来当前的现金储备将超过200亿元人民币。
蔚来今年已经进行了多次融资，年初便先后发行了3笔可转债，共计融资金额为4.35亿美元。在6月份，蔚来以每股5.95美元价格发行7200万股新股，共筹得资金4.28亿美元。并且根据蔚来二季度财报数据显示，当前整车毛利率达到了9.7%，逐步向好发展的数据也应证了此前李斌对于蔚来汽车逐步回归正轨，从重症监护室转到普通病房的判断。
资金充裕之后蔚来汽车或从以下几方面发力，首先是对于新车型的产品布局，根据联合创始人秦力洪透露，蔚来正在加班加点争取在今年的NIODay上发布“下一代轿车”ET7。除此之外，李斌也曾透露，蔚来出海的第一站是欧洲市场，目前已展开相关的准备工作。另一方面，蔚来则在大力推进自动驾驶的研发进度。
蔚来的自动驾驶步伐
对于造车新势力而言，吸引消费者目光的除了驱动形式与燃油车不同之外，智能化水平也是其中重要一环。当初最早购买电动车的消费者，就有不少是科技领域的极客，对于他们而言，拥有的不仅仅是车，更是一种前沿理念和精神。这种精神在车辆上最显著的体现便是自动驾驶，而当前主机厂层面的领军者毋庸置疑是特斯拉。
作为自动驾驶技术领域的后来者，蔚来汽车也花费大量心血打造了自主研发的自动辅助驾驶系统NIO Pilot。在今年4月份，通过OTA升级实现了自动辅助导航驾驶和视觉融合全自动泊车系统两项功能，并且为了让用户更好的选择，还分为全配包和精选包，前者功能更加完善，但依旧属于L2自动辅助驾驶级别。横向对比同为造车新势力的小鹏，其推出的P7车型官方宣称具备L3级别自动驾驶功能，但需要后续经过OTA升级方可使用，当前并未在消费者层面应用。
虽然此前蔚来汽车在自动驾驶辅助系统上有着自己研发的经验积累，但由于此前资金紧张使得优化重组后的团队在去年下半年开始大量出走，其中就包含有蔚来北美自动驾驶副总裁Jamie Carlson、AI算法副总裁Chris Pouliot等一众高管，蔚来北美员工总数从640人收缩至如今不到40人，其中主要裁员便是自动驾驶部门，进一步自主研发自动驾驶体系显然有些难以为继。为此，蔚来汽车曾在去年11月宣布与自动驾驶技术公司Mobileye达成战略合作，双方将基于蔚来第二代整车平台打造 L4 级别的自动驾驶车型。
随着如今资金的逐步充裕，蔚来似乎将视线又转回到了自动驾驶领域。创始人李斌在今年二季度的财报电话会中表示，蔚来不会用L3、L4这样的角度去定义公司的自动驾驶技术，其更看重的自动驾驶功能解放用户的实际表现，以及自动驾驶功能和人相比可以减少事故的概率。目前蔚来汽车每年投入研发的费用大约在30亿元人民币之内，未来公司将围绕下一代自动驾驶技术加大投入。
其实从蔚来资本此前布局投资的相关企业就可以初见端倪，其中就包含有视觉算法初创公司、驾驶芯片初创公司以及出行公司等等，为未来的自动驾驶领域布局打下了相应基础。而今年8月份Momenta的灵魂人物之一，AI技术大佬任少卿确认入职蔚来，或许意味着在自动驾驶领域，蔚来汽车从合作重回自研之路。
除了蔚来汽车之外，国内造车新势力在自动驾驶领域也纷纷有着自己的相应规划和产品，小鹏汽车此前在硅谷搭建了自身的感知团队，应用英伟达 Xavier 芯片且自研自动驾驶全栈算法的小鹏P7已经量产；理想汽车自研底层操作系统、域控制器和全栈算法的L4自动驾驶计划也已经启动，各方在自动驾驶领域追赶乃至超过特斯拉的势头逐步浮现。
对于国内造车新势力而言，当下注定是一个重要的转折点，随着特斯拉国产化步伐的逐步加快，一大批实力不够强的选手将会逐步退出这片舞台，想要在造车领域站稳脚跟必然要有自己的独门秘籍，或许自动驾驶就是其中的突破点。
