亨利·凯泽(Henry Kaiser)和约瑟夫·弗雷泽(Joseph Frazer)宣布了计划于1945年7月25日组建汽车制造商-凯撒·弗雷泽(Kaiser-Frazer Corp.)。
该公司是由另一家汽车制造商Graham-Paige接骨而来,弗雷泽(Frazer)曾担任该公司的总裁。格雷厄姆·佩奇(Graham-Paige)于1940年制造了最后一辆汽车,然后将生产量转用于战争。
美国银行在旧金山的创始人Amadeo P. Giannini亲自介绍了Kaiser和Frazer,他们亲自批准了这家新汽车制造商的1000万美元信贷额度。据报道,两位创始人在短短八天内就达成了交易。
凯瑟(Kaiser)是一名工业家,后来被誉为现代美国造船之父,而弗雷泽(Frazer)是一位资深汽车高管,以1510万美元的价格在密歇根州Willow Run购置了一家大型B-24飞机工厂,并开始生产1947年的凯撒(Kaiser)和弗雷泽(Frazer)汽车于1946年末交付。
凯撒·弗雷泽(Kaiser-Frazer)是第二次世界大战后立即获得成功的唯一新的美国汽车制造商,尽管只有几年了。
该公司于1946年初在纽约市的华尔道夫酒店(Waldorf Astoria Hotel)展示了两款新车的原型。
1946年2月,《纽约客》报道说:“他们在翡翠厅展出,进场由平克顿人守卫,华尔道夫女仆忙着给汽车除尘,约15名销售人员站在旁边聊天。”“一名推销员说,“饥肠car的”人排队等候进入。这些车是在Willow Run手工制造的,保密条件只有在Oak Ridge才对。
为了加快开发速度并节省资金,该公司选择了传统的车体设计,包括前发动机和后轮驱动,并由经改进的Continental工业3.7升发动机提供动力。凯撒(Kaiser)价格昂贵,而高端的弗雷泽(Frazer)直到1950年仍继续使用不同的内饰和内饰共享车身和发动机。
该公司的早期模型包括:
凯撒(Kaiser),包括Custom,Deluxe,Virginian,Carolina和Manhattan轿车,以及Traveler,一款四门掀背车实用轿车。1954年的曼哈顿凯撒(Kaiser Manhattan)是战后第一款提供增压的量产车,亨利J车是包括Corsair和Vagabond在内的小型经济型汽车。西尔斯公司(Sears)出售了一种名为Allstate的版本。达林(Darrin)是美国第一款量产的玻璃纤维跑车,它在克尔维特(Corvette)上市一个月前就上市了,并于2005年发行了37美分的头等邮票。一项巧妙的创新:它的门整齐地滑入前挡泥板。直到1991年,宝马Z1才能在量产车上再试一次。弗雷泽(Frazer)包括标准,豪华和曼哈顿轿车以及Vagabond两厢车。1951年的弗雷泽曼哈顿敞篷车是直到1961年林肯大陆汽车的最后一款四门美国敞篷车。凯撒弗雷泽(Kaiser-Frazer)汽车的结构精巧,并以其时尚的内饰而著称。该公司在1946年售出了10万辆汽车。
但是,底特律较大的汽车制造商-通用汽车,福特和克莱斯勒-的漫长而巨大的阴影,加上投资者对损失的不耐烦,最终使凯撒-弗雷泽汽车公司瘫痪了。
尤其是凯撒(Kaiser)渴望增加产量,但该公司及其经销商需要一年的时间来出售多余的供应。弗雷泽(Franzer)与凯撒(Kaiser)矛盾,于1951年离职,公司更名为凯撒汽车公司(Kaiser Motor Corp.)。
1953年3月23日,Kaiser宣布了收购美国最古老的汽车制造商之一的Willys-Overland的计划,并成立了一家公司,成为Willys Motors。它于1963年更名为Kaiser Jeep Corp.,并于1970年出售给American Motors Corp.。吉普车现在是菲亚特克莱斯勒汽车公司的一部分。
1967年8月24日,凯撒(Kaiser)诞辰85岁后不久去世。弗雷泽(Frazer)于1971年去世,享年79岁。
如今,Darrin是该公司最具收藏价值的汽车。仅建造了435个。巨型经典汽车保险公司哈格蒂(Hagerty)对达林的估价为97,400美元。其他K-F型号拥有少量但忠实的追随者。
今天,亨利·凯撒公司的一部分-凯撒铝业-仍在营业。
理查德·特鲁特(Richard Truett)为本报告做出了贡献。