最初在Gas2上发布。
拥堵是所有城市居民的祸根。每天从长岛或拉威(Rahway)到纽约市,通勤者每年要花费数百万小时的时间。从卡斯特罗区(Castro)到旧金山半岛(Cupertino),沿着旧金山半岛开车,这是每个湾区司机都讨厌的事情。拥堵是促使埃隆·马斯克(Elon Musk)提出超级环路(Hyperloop)和在地下挖洞的想法。优步对如何解决交通拥堵有自己的想法,它涉及一种自动驾驶的飞行汽车,它将在各地之间快速经济地搅动城市居民。
这种自动飞行汽车最早是由美国宇航局弗吉尼亚州兰利研究中心的按需机动性首席技术专家马克·摩尔在2010年提出的。摩尔一直是VTOL车辆(可垂直起降的设备)的主要支持者。他刚刚同意加入Uber,担任Uber Elevate的工程总监。这就是网约车公司所说的致力于探索机载按需服务的宗旨。愿景是为一组由电动机驱动的小型车辆提供动力,一次充电即可飞行50到100英里。
最终,它们将自动飞行,并在需要时通过智能手机应用程序召唤,就像人们今天从Uber驾驶员那里召唤乘员一样。在这一天到来之前,需要将驾驶员/驾驶员纳入其中。摩尔说,他决定加入Uber的关键在于,该公司能够为通勤的通勤服务阐明切实可行的业务案例。他说:“我想不出一家实力更强的公司成为这个新生态系统的领导者,并使城市电动VTOL市场成为现实。”
Uber高级计划产品负责人Nikhil Goel表示,该公司希望刺激飞行汽车的开发。“ Uber继续将其视为整个生态系统的促进剂,我们很高兴Mark能够加入我们的行列,与制造商和利益相关者一起合作,因为我们将继续探索白皮书中描述的用例,” Goel在一份文章中写道。电邮给彭博社。
对于摩尔来说,这是一个大胆的举动。他距离有资格从NASA退休还有一年的时间。他说,Uber“在正确的时间在正确的位置使这个市场成为现实。”他的动机似乎部分是对NASA的环境感到幻灭,他说该机构将有前途的新航空市场留给了私营企业。他说:“最有能力克服极高风险的是联邦政府。”
摩尔的想法启发了其他人考虑类似的投资。谷歌的拉里·佩奇(Larry Page)为基蒂·霍克(Kitty Hawk)筹集了资金,后者是一家专注于个人运输用VTOL飞机的创业公司。空中客车公司也在其Vahana项目中追求类似的想法。技术上的障碍是巨大的,但在拥挤的市区中允许并找到空间以供数百架私人飞机起降的实际挑战也令人生畏。
可能未来的城市会看到无人驾驶的汽车船队载人,但它们也很容易带有悬浮在空中等待等待着陆的VTOL的云团。Uber,Page和空中客车公司都认为这样做可以赚钱。“我们拭目以待。”禅宗大师说。