未来的汽车将由海水制成

嘿，也许我们可以彻底摆脱困境。能源部尖端技术资金部门ARPA-E刚刚发布了总额为6600万美元的赠款，用于变革性的汽车和能源项目，其中一项好处是从海水中提取镁的尖端工艺。总体概念是追溯到汽车供应链，并开发新的节能技术，以将更多轻质材料引入汽车制造，因此铝和钛也是交易的一部分。

至于将海水用于新用途，我们将预先猜测，即使将脱盐技术的第一手增长考虑在内，广泛的镁提取不足以抵消海平面上升的影响。但是，镁项目是一项更广泛计划的一部分，该计划旨在控制从原材料采购到制造再到回收的整个生命周期中车辆产生的全球变暖排放。

ARPA-E正在将资金分成两个新计划，因此我们首先从我们最喜欢的一个开始。大约一半的资金（即3200万美元）将用于名为METALS（轻金属系统的现代电/热化学进步）计划。

该计划重点研究用于采购，制造和回收用于汽车制造业的轻质材料的新技术，包括铝，钛以及镁。

车镜印刷的汽车。

我们最感兴趣的项目是“从海水中生产镁的催化有机物复分解法”。由太平洋西北国家实验室（PNNL）牵头，这是一个两步过程，涉及从海水中提取镁盐，然后将其转化为镁。目标是将常规镁生产所用的能量减少一半。

如果该项目成功，还将降低镁的成本，目前镁的价格是钢的七倍。这也将把国内的镁生产带回美国。根据PNNL的资料，目前美国只有一家散装镁厂。这是一个很大的市场，但美国进口的镁仍然是进口的三分之一，而中国是主要供应国。

PNNL已经在开发过程。该过程的节能核心是一种新型的钛基催化剂，该催化剂将使萃取过程中的关键化学物质再生。

新工艺还因其较低的工作温度而节省了能源，PNNL预计该工作温度将低于300摄氏度。相比之下，美国目前使用的工艺大约需要900度。

与此相关的是，凯斯西储大学还获得了METALS赠款，用于开发一种低成本，低能耗的工艺来从钛盐生产钛。

根据记录，私营部门合作伙伴在6600万美元的一轮融资中也起着重要作用，一个众所周知的名字是Alcoa，Inc.。这家铝业巨头已经以其铝基低成本聚光太阳能技术和“雾化”，用于建筑的涂料。其METALS任务是开发一种用于制造铝的电化学系统，该系统有望减少传统工艺中浪费的大量热量。

至于其他未由METALS筹集的3,400万美元，将用于一项名为REMOTE的新计划，该计划旨在利用甲烷营养生物来减少运输能源。

我们并没有完全迷住REMOTE，因为正如首字母缩写所巧妙强调的那样，我们的目标是开发将天然气转换为液体运输燃料的新工艺，其特定目的是使从偏远地区获取天然气具有成本效益。

鉴于围绕天然气压裂问题的问题日益增多（总之，关于天然气是否是一种“更清洁”的燃料尚无定论），我们不确定鼓励在天然气压裂地区开展更多钻探工作是一个好主意。确保压裂作业目前受到的监督甚至更困难。

另一方面，下巴。可再生沼气的更多选择正在发挥作用，包括垃圾填埋气，污水转化为沼气，以及从粮食和农业废物（包括畜牧业）中回收沼气，因此通过REMOTE开发的技术有可能被用于发展可再生沼气市场，可能甚至比化石气体领域更大。

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