泰瑞(Tyrrell),莲花(Lotus)和布拉汉姆(Brabham):曾经是一级方程式赛车基石的杰出赛车手。但是,当形式和财务影响误入歧途时,情绪就显得微不足道了。在1990年代的六年中,所有三个人都退出了大奖赛。布拉汉姆和莲花根本就没有氧气了,而肯·泰瑞尔则紧紧抓住了这一不可避免的局面,并把他的参赛作品卖给了野心勃勃,雄心勃勃,以烟草为后盾的英美赛车队。现在,威廉姆斯站在悬崖上,凝视着同一深渊。
对于一个拥有9个车队冠军和7个车手冠军头衔但仍然仅次于法拉利和迈凯轮车队的有史以来的大奖车队来说,这样的命运似乎是无法想象的。但是,就像年底之前已经解散的老对手一样,现在看来,在不久的将来仍保留着并列榜首的威廉姆斯的可能性很大。
直到2014年和2015年,威廉姆斯都是F1的第三好车队,但是回到网格状的可疑状态却是艰难,快速和痛苦的。在过去的两个赛季中,车队看起来毫无希望,几乎没有明显的迹象表明召唤复兴。享有盛名的赛车赞助商马蒂尼(Martini)具有自己杰出的赛车传统,在2018年底失去了信心,新兴的手机公司Rokit在一个赛季后就退出了。看起来很凄凉,现在威廉姆斯已经陷入困境了。
寻找买家
威廉姆斯首席执行官迈克·奥德里斯科尔(Mike O’Driscoll)在最近发布的年度报告中表示:“ 2019年的财务业绩反映了F1运营商最近竞争力的下降以及随之而来的商业权利收入的下降。该报告显示,2019年亏损1300万英镑。“经过四年非常出色的表现,我们分别获得了第三名和第二名第五名,我们经历了几个非常艰难的赛季。”
至于Rokit:“提供了全部承诺并满足了合作伙伴协议的所有条款,我们对这种有希望的合作关系结束感到非常失望。”
该声明证实,“正在考虑的选择包括但不限于为公司筹集新资金,剥离威廉姆斯大奖赛控股公司的少数股权或剥离WGPH的多数股权,包括潜在的出售股权。整个公司”。就目前而言,“与少数各方就公司的潜在投资进行初步讨论”是其目前的唯一领导者。
堕落前的骄傲
在某种程度上,威廉姆斯的困境是对F1的起诉,因为它从财务,技术和体育的角度对制造商支持的团队偏重。但遗憾的是,最重要的是,团队及其管理层必须承担最大的责任。弗兰克·威廉姆斯爵士(Sir Frank Williams)在经历了八年的辛苦努力以建立F1立足点后于1977年成立了车队,他激发了一种强烈而自豪的独立精神,在1980年代和1990年代一直为他的公司服务良好。但是缺乏妥协的代价有时使威廉姆斯付出了高昂的代价:与宝马的伙伴关系几乎收获了更多的冠军头衔,但在2005年被致命地打破了;最近,加拿大亿万富翁劳伦斯·斯特罗尔(Lawrence Stroll)提供了财务担保,只是为了将他的赛车手儿子兰斯(Lance)以及更重要的是将他的投资都带给了赛车点(Racing Point),这是一支同样引以为傲的“独立”车队,该车队将在下个赛季获得阿斯顿·马丁(Aston Martin)的制造商资格。