旅行汽车网旧金山-Uber Technologies Inc.近期收购了自动驾驶卡车初创公司Otto，计划进军长途卡车运输业务，旨在成为货运卡车和该行业的技术合作伙伴。
奥托联合创始人利尔·罗恩（Lior Ron）在接受路透社采访时表示，奥托计划将卡车车队的数量从六辆增加到约十五辆，并正在与独立卡车司机建立伙伴关系。他说，从明年开始，奥托品牌的卡车和其他配备奥托技术的卡车将开始向仓库和商店运送货物。
优步已经开始为托运人，卡车车队和独立驾驶员提供推销服务，该服务远远超出了奥托最初提出的为卡车配备自动驾驶技术的目标。它还计划与连接卡车车队和托运人的经纪人竞争。
完全无人驾驶的卡车还有很长的路要走-一些卡车运输行业的专家估计要过二十年-而且奥托（Otto）车辆目前由驾驶员和工程师操纵。但是，Uber-Otto的努力还包括其他许多涉及导航，地图绘制和跟踪的技术，即使在自动驾驶系统上继续开展工作也可以部署这些技术。
一家公司的一位高管告诉路透社，他已经被Uber联系来运输其货物，并指出Uber吹捧了最近的招聘和卡车技术的进步。
Uber的目标是最终改变竞争激烈且分散的，每年7,000亿美元的货运业，而该行业以低利润着称。该公司正在挑战众多知名企业，包括上市公司，例如第三方物流公司C.H.鲁滨逊（Robinson）和XPO Logistics（XPO物流），服务于无数的卡车运输业务。
自今年早些时候以来，奥托已获得美国运输部和加利福尼亚州机动车部的机动车运输许可证。上个月完成对优步的收购后的11天，奥托（Otto）申请了新的货运许可，并指出它将扩大其机队至15辆卡车。
罗恩告诉路透社，奥托也打算与汽车行业建立合作伙伴关系，成千上万的自驾卡车司机已经与该公司联系。
他说：“我们正在与所有人交谈。”“我们不想仅仅为了技术而开发技术。”
优步收购
Uber是一家领先的乘车公司，也是全球市值最高的风投支持初创公司，市值680亿美元，上个月以6.8亿美元的价格收购了Otto。1月刚成立的拥有约100名员工的奥托。
尽管Uber的品牌和财务支持可能会增强Otto的前景，但业内专家仍然怀疑一家经验不足的硅谷初创公司是否会撼动长途卡车运输。
C.H.副总裁Kevin Abbott说：“运输业是关系支持的业务。鲁滨逊“不仅找到一件设备，还有很多其他东西。”
雅培指出，Uber只是众多试图取代经纪人的公司中的最新公司，这些经纪人通常将负载与车辆相匹配。
更多竞争
Uber和Otto还面临着越来越多关注该行业的初创公司的竞争。Transfix，Convoy和Cargo Chief等公司的目标是，通过使用复杂算法将托运人与承运人匹配，以取代传统的经纪人，而Trucker Path为卡车司机构建了一个流行的导航应用程序。
奥托雄心勃勃的迹象之一是，他最近聘用了物流资深人士比尔·德里格特（Bill Driegert），根据他的LinkedIn资料，他帮助创立了一家领先的货运经纪人土狼并担任其首席创新官。Uber和Otto正在努力建立货运网络，以连接托运人和承运人，就像Uber匹配乘客和驾驶员一样。
卡车运输在一定程度上是一种利用Uber在城市运送乘客和食品的地图和物流专业知识的策略。
罗恩说：“这实际上是连接各个点，将托运人和承运人连接起来。”“我们正在长途运输上建立这一点。Uber通过UberRush和UberEats，将其构建在城市的基础上，”指的是该公司的按需交付服务。
无人驾驶卡车最终可能会缓解卡车行业面临的驾驶员短缺问题。但是，即使缺乏自动驾驶技术，奥托说，它可以通过更快地找到货运，绘制更有效的路线并减少燃料消耗来帮助降低货运成本。
罗恩说：“在Uber中，您按下一个按钮，三分钟后就会出现一个Uber。”“在货运……黄金标准是（经纪人）需要五个小时的电话才能找到您的卡车。那就是当今行业的效率。
优步并不是唯一一个解决这个问题的人。XPO Logistics是世界上最大的物流服务之一，已在软件方面进行了大量投资，以最大程度地利用卡车并减少油耗。
C.H.罗宾逊开发了可让公司跟踪其货运的技术，以及一种适用于小型车队的运输商的应用程序。
此外，投资银行斯蒂芬斯公司（Stephens Inc）的运输分析师杰克·阿特金斯（Jack Atkins）表示，优步曾经用来破坏出租车行业的模式可能不会轻易转化为卡车运输。
他说：“我并不认为这是短期的威胁，只是因为这个行业真的很复杂。”“这并不像“嘿，我想从中城的A点到B点”那样简单。
记录里程
罗恩强调，奥托的自动驾驶技术仍处于“测试方案”中。卡车可以自己在高速公路上驾驶，有两个副驾驶员作为后备驾驶员，但是如何在空旷的州际公路上进行机动仍然是一个挑战。
卡车现在从该公司的车库中拖运随机物品，以测试车辆对搬运重量的反应。罗恩说，但该公司将“相当快地”为托运人运送货物-除了危险材料外，几乎运送任何类型的货物。
奥托目前有大约二十名司机，而明年，公司将与独立司机建立更多的合作伙伴关系。卡车车队还将帮助测试其技术。
罗恩说，奥托已经与潜在的合作伙伴进行了谈判，并且正在努力与其中的一些合作伙伴加强交易。
罗恩说：“这一切都是为了把它放在路上。”
