丰田计划剥离清洁能源主题的另一种变化,计划在11月的洛杉矶车展上展示其凯美瑞(Camry)家庭轿车的CNG混合动力版。公司通讯集团副总裁Irv Miller表示,使用压缩天然气(CNG)代替汽油为发动机提供燃料,突显了这种燃料作为一种国内充足供应的能源正在日益增长。
Miller指出,CNG基础设施的开发领先于氢气,在美国拥有180万英里的管道。供应也很容易获得,不依赖于进口或开发新的提炼方法。
该公告是在公司在俄勒冈州波特兰举行的可持续交通研讨会期间宣布的,几位发言者指出了生物燃料和支持氢燃料电池的基础设施开发所面临的挑战。
CNG加气站仍然很少见-全国大约有1000个,而且向公众开放的国家不足一半-但仍远远大于氢气站。今天约有1200个加油站泵送E85乙醇。在该国大约10个加氢站中,没有一个能够为丰田在研讨会上展示的一对燃料电池混合动力车充分充电。这些车需要压缩到10,000 psi的氢气,但是没有可用的资源可以在完全压缩的情况下重新填充储罐。
研讨会的组织者甚至发现,在绿色友好的波特兰市很难为用于展示该技术的原型插电式混合动力普锐斯汽车的三人组找到充电站。丰田计划在2009年末推出用于车队销售(不面向个人)的Prius插件版本。当其他潜在地点不合适时,它必须在当地的电力公司给汽车充电。
传统的以汽油为燃料的汽车的所有替代品都面临基础设施的挑战,无论是泵(如生物燃料和压缩天然气)还是充电站的燃料可用性。研讨会发言人指出,即使在可能对插电式混合动力车或全电动汽车感兴趣的私人客户中,许多人仍无法进入车库或该车库内的电源插座。
丰田汽车在1999年制造了以CNG燃料为燃料的凯美瑞(Camry),但在汽油价格低迷的时代却未能找到消费者的兴趣,本田也指出了这一挑战,本田已经生产了由CNG动力的思域(Civic)多年。车队一直是主要客户,通常是那些为家庭供暖和其他用途分配天然气的公司所拥有的客户。
但是,这些早期的CNG车辆都没有混合动力系统。将CNG技术与混合动力驱动技术相结合可以扩大两种替代系统的吸引力。
米勒说,最近压缩天然气的供应量迅速增加,并认识到该国充足的天然气供应,可能成为未来氢基础设施发展的典范。
同样在研讨会上,丰田汽车宣布降低其普锐斯混合动力车的更换电池组的价格。与松下(Panasonic)合资建立的第一代普锐斯(Prius)更换电池的价格为2,299美元;对于第二代型号,成本为$ 2,588。两种电池的替换镍氢电池以前的价格均为2985美元。道路上有超过600,000个混合动力车。价格是保修到期后的更换价格。原始设备电池在符合加利福尼亚州的州提供10年/ 150,000英里的保修,在其他地方提供8年/ 80,000英里的保修。