在法庭记录中被形容为“纸牌屋”,一个曾经迅速扩张的经销集团,在密歇根州,宾夕法尼亚州和新泽西州设有商店,现在正面临日产和现代的专属金融部门提起的诉讼,因为其商店的存续性受到质疑。
该集团的五个经销店-由汽车零售业资深人士Michael Saporito和前NFL线卫杰西·阿姆斯特德(Jessie Armstead)和安东尼奥·皮尔斯(Antonio Pierce)所拥有–在上个月提起的诉讼中涉嫌以信托方式售出了近500辆汽车,价值超过1050万美元,还有98辆其他车辆失踪。当零售商出售车辆但未能按照贷款协议的规定偿还该车辆的平面图贷款时,就会失去信任。就这些密歇根州和宾夕法尼亚州的商店而言,这导致车辆被收回,两个商店的显然关闭,以及业主其他经销商的生计问题。
Saporito:汽车行业资深人士
对于两年半前被日产北美公司吹捧的经销商来说,这场动荡代表了一次重大下滑,这是该汽车制造商扩大在底特律都会区市场份额的雄心壮志的重要组成部分。所有权三人组于2015年在密歇根州迪尔伯恩市的All Pro Nissan开业,并于2017年在密歇根州克林顿镇开设了Macomb的All Pro Nissan。价值数百万美元的迪尔伯恩(Dearborn)经销商饰有阿姆斯特德(Amstead)和皮尔斯(Pierce)在足球场上的日子的纪念品。他们还拥有宾夕法尼亚州Hazle乡的Hazleton Nissan。
日产的俘虏日产汽车承兑公司(Nissan Motor Acceptance Corp.)在法庭文件中现在称该公司资不抵债,并指责该公司无力偿还其贷款协议。
关于商店未来的不确定性促使员工离职。三人组的Hazleton Hyundai商店的机械师Evan Baum于三周前辞职,并在汽车运输工具将车辆带走后找到了另一份工作。
鲍姆对《汽车新闻》说:“当您所有的产品从货架上消失时,文字就在墙上。”
被告律师没有回应多次置评请求。在法庭文件中,他们否认了这些指控。
故障表面法庭文件显示,现代资本美国公司的审计显示,Hazleton Hyundai和Hazleton Kia商店存在差异,这家经销集团的法律麻烦始于7月30日在宾夕法尼亚州。一周后,当NMAC审核了三人的日产经销商时,问题蔓延至密歇根州,确定了400多辆由无法定位的俘虏资助的车辆。在8月份在密歇根州和宾夕法尼亚州的县法院提起的诉讼中,NMAC表示,因指控其以信托方式售出的汽车,欠其逾950万美元。
日产汽车和NMAC都拒绝发表评论,只是说三家日产商店仍然营业。但是在过去的两周中,对密歇根州的商店进行了三次访问,可见人员很少。Macomb商店的一个标牌上写着:“由于计算机故障,我们目前无法出售车辆。”迪尔伯恩(Dearborn)商店的代表告诉《汽车新闻》记者,经销店已经开放,但是“由于重组”无法出售或租赁车辆。9月6日,星期四,迪尔伯恩(Dearborn)商店的一名服务部门员工表示,所有技术人员都已离开工作,前往日产其他经销商处工作。
过去几周,客户在Facebook上报告了问题。有人提到在迪尔伯恩(Dearborn)商店换油推迟了三周,而其他人则抱怨手机无法接听。另一人说,他被告知要乘汽车从Macomb商店购买的经过认证的二手车到附近的经销商处维修。
丹佛Holland&Knight位于丹佛的经销商律师兼合伙人斯蒂芬·迪特里希(Stephen Dietrich)表示,日产可能不希望这些商店变黑,并可能在幕后努力为商店寻找另一家经营者,或者与业主进行谈判以将其出售在一定时间范围内的经销商。考虑到日产在底特律3后院扩大市场份额的努力,这是有道理的。
的确,根据9月7日星期五提交的法院记录,在密歇根州一案中,被告一直在与两个潜在的Pro Pro Nissan地点的潜在购买者就房地产和抵押品进行两项房地产协议和两项资产购买协议的谈判。
开张大张旗鼓这些问题与三年前的日产和经销商伙伴大张旗鼓地走进密歇根州形成了鲜明对比。
Saporito和Pro Bowler Armstead联手于2009年在新泽西州汉密尔顿镇开设汉密尔顿本田。此后,超级碗冠军皮尔斯(Pierce)加入了自动零售团队。阿姆斯特德(Amstead)和皮尔斯(Pierce)曾经是华盛顿红皮队的队友,他们各自也为纽约巨人队效力。
该集团还拥有宾夕法尼亚州Hazle Township的Hazleton Honda和新泽西州Englewood Cliffs的Englewood Cliffs Cadillac。根据本田和通用汽车的说法,这些商店以及汉密尔顿本田都在运营。
本田的两家商店都是该品牌“总统”奖的过去获奖者。2014年,通用汽车首席执行官玛丽·巴拉(Mary Barra)访问了该集团的凯迪拉克经销店,与Saporito,Amstead和Pierce合影。巴拉在推特上写道:“这个团队了解如何终生赢得客户。”
随着All Pro的扩张,Saporito将他的主要合伙人之一从新泽西州的业务转移到了Dearborn商店的总经理。
萨波里托在2016年2月的《汽车新闻》(Automotive News)上告诉《汽车新闻》:“我们有信心在一个普遍的想法不能做到的市场上出售日产汽车。”
但是在短短几年内,他们的梦想可能会被兑现。
NMAC特别信贷经理休·约翰逊(John Hugh Johnson)的宣誓书说,迪尔伯恩(Dearborn)地点的一名雇员告诉NMAC的审计员,商店里的车辆已经被卖给了纽约的B&Z汽车企业,目的是出售它们。宣誓书说,B&Z汽车公司的律师证实,B&Z汽车公司从“萨波里托先生的实体购买了几辆汽车”。
约翰逊的宣誓书说:“在萨波里托和我之间的随后电话中,萨波里托确认车辆已被拍卖,经销商已经收到了拍卖的资金,但萨波里托不知道钱去了哪里。”“此外,Saporito还通过电话告知我,车辆之所以被拍卖,部分原因是Saporito集团实体的业务是“纸牌屋”。"
NMAC要求但截至8月10日未收到超过930万美元的付款。根据法庭记录,两家商店和Hazleton Nissan的经销店共有657辆汽车,价值超过1630万美元。
8月14日,密歇根州的一项临时限制令禁止经销店处置或隐藏车辆。
NMAC在宾夕法尼亚州的卢塞恩县提起了类似的诉讼。
上周五,当事方申请将对日产商店的限制令延长至9月28日。
更积极的方法现代将评论转交给现代资本,而起亚未回应置评请求。现代公司被俘部门的女发言人拒绝就其诉讼或已采取的行动发表评论,而代表现代资本在宾夕法尼亚州案中的律师也拒绝发表评论。
但是现代资本似乎采取了更积极的态度。
7月30日,由现代汽车的俘虏雇用的一名Data Scan Technologies员工在现代和起亚商店进行了审计,确定了45辆现代汽车和41辆Kias汽车,其中许多车名为Hazleton Honda或Hazleton Nissan。现代资本地区销售总监George Andresen在卢塞恩县提交的验证文件。
法庭记录称,将这些汽车分给其他经销商的应收现代汽车资金余额超过100万美元,这违反了现代汽车资本与Hazleton Hyundai和Hazleton Kia的贷款协议。
现代资本在文件中表示,它相信哈兹尔顿本田和/或哈兹尔顿日产向美国本田金融公司和/或NMAC授予了这些车辆的担保权益,也违反了贷款协议。经销集团有可能试图在平面布置图融资上进行双倍投入。
7月31日,现代资本要求并获得新车制造商的原产地证书,以防止未经授权的销售,但根据法庭记录,二手车未获得任何所有权。
在短短几天内,更多的车辆将最终失踪。
安德烈森说,一天后,他与现代资本的其他同事拜访了经销商负责人萨波里托(Saporito),并进行了另一次审核。他们找不到正确命名的86辆车,甚至还有更多的车失踪。安德烈森说,他问萨波里托,这些车辆去了哪里,萨波里托告诉他,他将进行调查,但相信其中一些已被拍卖。核查文件显示,经销商的律师随后告诉现代汽车的俘虏,该86辆汽车已批发出售给其他经销商。
8月2日,Data Scan在经销商处进行了另一次审核,发现自7月30日审核以来,有98辆车失踪了。现代汽车的俘虏说,他们总共欠了这184辆车270万美元。8月3日,安德森(Andresen)给Saporito的电话和短信都没有接听。
车辆被移走鲍兹(Haumton Hazleton Hyundai)的前机械师鲍姆(Baum)大约五周前表示,多家汽车运输公司进入经销店,并使用了新的和二手的现代和起亚汽车。他说,商店管理人员向所有人强调,他们仍然有自己的工作,但工作还很艰难。
经销商还错过了向现代资本出售汽车的其他款项,也没有为每个经销商支付8月1日的商业贷款,总计近60万美元。现代资本要求到8月3日支付超过71万美元。
该诉讼称,法官不久后向现代资本发出了禁制令,经销商被禁止出售或处置现代抵押品的车辆。
宾夕法尼亚州代表经销商集团的费城律师帕特里克·赫罗米辛在法庭文件中说,他的客户否认了这些指控。Hromisin在文件中要求裁定有利于他的客户,并取消了8月6日的订单。
但是,根据法庭记录,8月29日的命令允许现代资本公司在8月31日取消抵押品,包括约90辆价值超过200万美元的车辆。
一位地区经销商在8月31日看到载货车将车辆装满,该公司称,截至9月4日(星期二),现代和起亚汽车的空地已经全部售罄,并表示两家商店似乎已关闭。
Hazleton经销商及其共同所有人的宣传员,新泽西州恩格伍德悬崖的Prana市场和媒体关系总裁Angela Thomas表示,现代和起亚商店仍在营业。
她周五说:“经销店是开放的。”“他们正在重组。”
托马斯说,经销商失去了一些员工,正在重组。
出售汽车?看来组成Hazleton Automall的四家商店也可能已经出售。
拥有日产,本田,现代和起亚商店的宾夕法尼亚州汽车经销集团在国家商业经纪人网站上列出要出售。它说,这四家商店在2017年售出了超过3,400辆汽车,是“成功的汽车商城所在地”的一部分,并且有新设施和房地产可供购买。该券商拒绝置评。
业主在Hazleton的其他商店似乎仍在营业。
本田的一位女发言人告诉《汽车新闻》,其信贷部门美国本田金融公司(American Honda Finance Corp.)没有针对该集团在宾夕法尼亚州和新泽西州的本田经销店提起诉讼,而且它们已经开始营业。通用汽车发言人还证实,该集团的凯迪拉克商店正常运营。
Marshall Sargeant在Hazleton Kia担任技术员大约两年半。起亚于8月27日离职,而起亚没收剩余库存。他说,过去一个月左右,在经销商处发生了许多“阴暗的事情”,涉及到将车辆移至异地,出售库存和放人。
他说:“我觉得公司不应该再营业了。”
萨尔吉安特(Sargeant)表示,该所有权集团正在寻求在德克萨斯州开设本田商店。公开记录显示,Grapevine Honda于2017年6月在德克萨斯州成立,而Saporito被列为执政人。本田发言人表示,该汽车制造商没有讨论公开经销商的候选人,因此它无法对德克萨斯州的一家潜在商店发表评论。
杰基·查尼加(Jackie Charniga)为这份报告做出了贡献。