上周在巴黎举行的“明天能源大会”会议上,能源行业的核心讨论之一是:低碳世界是部署挑战还是创新挑战?
换句话说:我们是否已经拥有所需的技术(例如太阳能,风能,电网管理),现在只需要专注于部署它们?这可以称为进化方法。当然,将通过不断的部署和规模化来实现创新并降低成本。但是,从本质上讲,我们将使用已有的产品。这种方法将认识到能源和基础设施市场的本质上是保守的,它依赖于长期现金流的前期融资。
以太阳能为例:尽管薄膜和最近的钙钛矿太阳能电池(有机电池)等创新,但今年安装的太阳能中有85%是晶体光伏技术,该技术已有60多年的历史了,并已通过成千上万的小改进。如果您考虑新能源(例如太阳能)和新市场(例如印度),那么您可能会期待一个创业性的,破坏性的繁荣市场。相反,您发现的是非常保守的基础架构业务,着眼于最大程度地降低风险。
一个反例是电动汽车。长期以来,全球汽车制造商都遵循现有技术路线,致力于提高内燃机的效率。电动汽车被淘汰。现在,我们似乎看到了巨变。电动汽车已成为几乎所有大型汽车公司的研究和产品开发策略的核心。在某种程度上,这要归功于特斯拉(以及之前的丰田普锐斯)在技术和市场营销方面的开拓性努力。另一方面是内燃机可能已经到达路的尽头。大众汽车排放丑闻之所以出现,是因为汽车制造商无法足够快地改进柴油发动机,以致无法追踪更严格,更严格的法规。在出行方面,我们需要一条新的创新道路;在电力方面,我们可能已经转向了正确的道路。
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在巴黎会议上,一些大型能源公司推广了“部署”方法。例如,瑞士能源技术巨头ABB的首席执行官Ulrich Spiesshofer告诉我:“我们现在需要集中所有精力来部署我们已经拥有的技术。”
在另一边是破坏者和技术专家,例如比尔·盖茨和许多硅谷代表。他们主张采取革命性的策略:我们需要创新技术和商业模式来带来根本性的改变。这些新技术可能是(仅作为示例):新存储技术,核聚变,更好的碳捕获和存储,大气和海洋的碳固存,太空太阳能或地球工程。他们的观点是,鉴于当前的技术趋势,甚至是备受鼓舞的《巴黎协定》,我们距离实现我们所要达到的1.5度气候变化目标还差得很远。
当然,有人可能会争辩:创新和部署将兼而有之。一个人将一如既往地融入生活,商业和技术中。但是,这样的答案可以避免这个问题。我们的预算有限且时间有限,因此无论公司,企业家,投资者和监管机构是否将精力集中在启用分布式太阳能业务模型或研究太空太阳能计划上,这都至关重要。问题是:我们将精力放在哪里?
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