可再生能源不会因廉价石油而枯竭。随着油价跌至六年低点,您会认为清洁技术的势头将停止。毕竟,当油价下跌时,历史对可再生能源并不友好。
但是,彭博商业却描绘了另一番景象。
照片来源:Antonia Sena的太阳能电池板和风力发电机,通过Shutterstock
在他的分析中,作者汤姆·兰德尔(Tom Randall)列举了这次清洁技术得以保留的7个关键原因。
1.“太阳不会与石油竞争。”
兰德尔很明显地认为,太阳能不能用石油来完成,因为它被更多地用于交通运输。太阳能用于发电。这是每个人都应该知道的,但似乎很少。根据国际能源署的预测,随着太阳能价格的持续下跌(请参见此处和清单中的#3),到2050年,太阳能价格有望成为全球最大的动力源。(目前,太阳能仅占世界能源的1%。)随着太阳能汽车甚至飞机的潜伏,在未来的运输中石油可能必须与太阳能电动汽车竞争,但我们还没有到那里。
彭博社太阳能分析师詹妮·蔡斯(Jenny Chase)表示,没人能杀死太阳能目前的势头。
2.“电价还在上涨。”
兰德尔说,电力需求的增加给我们的电网带来了压力。2010年,电网投资为270亿美元,是1980年成本水平的四倍。随着价格上涨,这使人们将太阳能视为满足家庭用电需求的替代来源。随着许多公用事业争相在电网中利用其电力,这也正在改变我们的能源获取方式。这类似于1990年代和2000年代的手机比较-随着手机变得越来越适合中低收入人群,他们迅速取代了标准的固定电话。
随着电价上涨和太阳能价格下跌,新的左右政治联盟正在形成。许多自由主义者接受太阳能作为促进自由市场选择的一部分。环保主义者已经与包括乔治亚州,佛罗里达州和亚利桑那州在内的一些州的茶党成员合作,以对抗日光倒流的太阳能法。
绿茶联盟领导人黛比·杜利(Debbie Dooley)最近对《能源帮派》播客说,她看到茶党成员和环保主义者共同致力于促进太阳能的共同目标。她还说,对于太阳能作为自由市场选择的潜力,更多受过良好教育的保守派将有助于减少右翼圈子内的负面看法。
随着电价继续上涨,预计在倡导太阳能的自由派和保守派组织之间还会有更多独特的政治联盟。
3.“太阳能价格仍在下跌。”
我们这里的CleanTechnica提供了太阳能价格急剧下跌的全面报道。先进的技术和规模经济已大大降低了其成本。包括阿联酋和沙特阿拉伯在内的石油圣地已经开始在太阳能领域大放异彩,因为低油价已使它们陷入了困境。更令人印象深刻的是,太阳能现在在美国许多地区与化石燃料在价格上具有竞争力。
正如Randall指出的那样:“在少数几个地方,石油和太阳能直接竞争,石油没有机会。”
4.“插件的销售实际上做得很好。”
历史表明,石油便宜时,会导致电动汽车销量下降。但是,时代在变。彭博新能源财经(BNEF)指出,2014年全球电动汽车销量增长了三分之一。
兰德尔指出了廉价原油不会扼杀电动汽车未来的三个原因:
自2010年以来,电动汽车的销售与汽油价格之间就没有任何联系。高昂的欧洲汽油税抵消了价格上涨带来的任何收益,由于污染和气候变化问题,中国政府对电动汽车的健康投资考虑到特斯拉在内华达州雄心勃勃的Gigafactory能够批量生产电动汽车,而雪佛兰带来了一款价格实惠的全电动汽车,其续航里程至少为200英里,您会发现电动汽车的寿命很长。
5.“泵价格没有像石油价格那样下跌那么多。”
在某些国家/地区的客户并未从加油站获得较低油价的收益。东南亚国家正利用原油价格的下跌来削减化石燃料的补贴,这些补贴正在蚕食包括印度和印度尼西亚在内的国民收入。
同时,其他国家正在利用这一机会来提高汽油税和政府盈余。
在环境经济界,许多人鼓励天然气价格如此之低的政府,就政府实施碳定价计划和减少化石燃料补贴的问题进行讨论。甚至阿联酋著名的执行官和部长也表示我们应该这样做。总体而言,这是一个好主意,可以从煤油和天然气转向清洁能源。考虑:
化石燃料补贴比可再生能源补贴高6到1倍。减少补贴缺口是提高燃油效率并加快向清洁能源的转换的最便宜方法之一。随着气候变化造成的死亡人数不断增加,各国政府有望采取类似行动。
并且,如果发生这种情况,请想象已经发生的全球清洁能源投资将增加多少(请参阅第6点)。
6.“油价不会永远保持低位。”
尽管较低的汽油价格为耗油量大的汽车带来了新的热爱,但不要指望这能持续很长时间。兰德尔表示,油价下跌正在使美国的石油钻井平台保持24年来最快的速度。这意味着随着供应减少,一切都必须再次上升。
如果较低的汽油价格对环境有利,那么现在的辩论越来越激烈。新科学家的弗雷德·皮尔斯(Fred Pearce)最近讨论了这场辩论的两个方面。一方面,不断下降的石油成本会使投资吸引力下降,从而使石油处于地下。另一方面,石油成本上涨将削减需求,从而增加人们对替代能源的兴趣。
这就是为什么油价波动为可再生能源提供其他优势的原因-Randall建议,这要归功于成本的下降和可预测性。这导致我们……
7.“全球对清洁能源的投资一直在流动。”
去年,可再生能源达到了2011年以来的最高全球投资额,在该领域投资了3100亿美元。美国继续在太阳能上进行大量投资。中国已经在太阳能,风能和电动汽车上投入了大量资金。这些巨人背后还有许多其他国家。
尽管在这个新时代中,石油价格和可再生能源的存量已经大打折扣,但人们的情绪仍然没有下降。从教皇方济各及其在气候变化方面的积极参与,到2014年下半年美国和中国的历史性交易以及今年的巴黎会议,这些都是推动全球清洁能源投资向前发展的关键因素。
甚至有一位加拿大股票市场分析师表示,太阳能股票将达到长期稳定增长的时代,与信息技术的繁荣时期相同。
一些人将在接下来的几个月中争论,低廉的油价将继续对清洁技术产生多大的影响。
但是,全球能源格局正在朝着更清洁的能源方向发展,这类似于互联网在10到15年前改变了其他行业。这次廉价石油不会像以前那样扼杀可再生能源。