200万吨用于生物塑料的番茄：福特与亨氏团队合作

福特汽车公司与领先的Catsup制造商亨氏（Heinz）合作并非每天都能看到，但这项研究项目刚刚宣布。亨氏公司每年使用超过200万吨的西红柿，会产生许多不可食用的副产品：果皮，茎和种子。一些明智的人认为，也许有一定的潜力将不可食用的部分转变成可用于汽车制造的更具可持续性的生物塑料。

图片来源：Dave Parker，维基共享资源

具体而言，认为这种新的生物塑料可用于接线支架和车载车辆存放箱的材料。如果被证明是可行的材料，则使用基于植物的生物塑料将减少石化产品的生产以及环境中石油基塑料的数量。（想象一下垃圾场里已经有多少东西了。）

“我们正在研究这种食品加工副产品是否适合汽车应用。福特的塑料研究技术专家艾伦•李（Ellen Lee）解释说，我们的目标是开发一种既坚固又轻巧的材料，既能满足我们的车辆需求，又能减少对环境的总体影响。

在美国汽车制造商中，福特一直是将可持续性纳入其生产实践的领导者。以下是一些已在使用的植物基材料的示例：

将现有材料用于不同目的是创新的一种常见做法，有时也称为增量创新。换句话说，人们倾向于将创新视为“突破”或大变革，但小变革也可能有价值。

“我们很高兴该技术已经过验证。尽管我们仍处于研究的早期阶段，但仍然存在许多问题，但我们为亨氏和福特可能产生的可能性以及可持续的100％植物性塑料的发展感到高兴。”副主任Vidhu Nagpal表示，用于亨氏的包装研发。

大约两年前，福特开始与耐克，宝洁公司，可口可乐公司和亨氏公司合作开发100％植物基塑料。如果他们的研究成功，那么用植物废料制成的新型生物塑料可能比使用石油便宜。它也可能更轻，因此使用生物塑料的车辆可以节省燃料。

福特和亨氏研究新型生物塑料的潜力还可能导致其他无意的发现，有时也被称为快乐事故。这种合作通常会产生新的想法和见解。