本文最初出现在RenewEconomy上。
渴望在十年内改变世界汽车行业的电动汽车网络运营商Better Place即将申请清算,这显然是他们想要做得太多,太早或者做得不好的受害者。
其决定清算电池交换电动汽车先驱的决定报告在周末散发,并在澳大利亚时间星期日晚些时候得到其主要股东以色列公司董事会的确认。
该公司在一份声明中说:“由于我们找不到合适的投资者来参与额外投资的很大一部分,因此,Better Place将就其清算向法院提出申请。”
就在几个月前,Better Place放弃了在澳大利亚开设网络的计划(此前有一个放弃美国的决定),并专注于以色列和丹麦的小型网络。在公司创始人Shai Agassi辞去首席执行官一职并经历了一个戏剧性时期之后,他的继任者澳大利亚首席执行官Evan Thornley的任职仅持续了几个月,因此今年年初澳大利亚业务被折叠。
投资者和内部人士认为,一旦决定专注于两个小市场,清算的呼声是不可避免的。报告表明,该公司负债5.6亿美元,这种情况在如此小的市场中运营不可能恢复。最近的筹款活动也失败了。
阿加西曾曾预测,到2020年,全球电动汽车将达到10亿辆,但是到折叠之时,它已经成功地吸引了1300辆电动汽车进入自己的网络。
阿加西当时说:“如果我们是对的,我们会很快到达那里,如果我们错了,我们将不得不等待一年然后很快到达那里。”“这并不重要,这是不可避免的结论。这是一条曲线,如果您沿着那条曲线滑行,您将到达该点。”
阿加西不赞成推动混合动力汽车的发展,他说这就像在计算机出现时投资传真机一样。至少目前看来,传真机已经赢了。
电池交换网络的概念及其背后的理念很诱人,吸引了世界上一些最大,最先进的公司投资总计8.5亿美元。他们输了很多钱。他们包括通用电气,瑞银集团,VantagePoint Venture Partners,Lazard Asset Management,摩根士丹利和阿加西本人。
在澳大利亚,该公司曾希望筹集10亿美元来建立自己的网络,但在撤资前仅筹集了2500万美元,投资者包括Lend Lease,Actew AGL和RACV。该公司还利用了高净值人士。
支持者认为,该模型本可以奏效,但执行效果不佳。事实证明,电池更换技术(如右图所示)可在一分钟内更换汽车中的电池,其设计目的是为了方便起见并解决对增程性能的担忧-并专注于大型且经常使用的车辆。
但是该公司对这两个国家充满了机遇,这些机遇本来可以证明其相对于传统电动汽车的天然优势以及长途电动汽车驾驶的吸引力,澳大利亚和美国。
这个想法是要以相对较低的价格出售车辆,并对电池进行租赁安排,以在车辆的使用寿命内提供更便宜(更清洁)的驾驶。
早在2009年,即公司成立仅两年后,阿加西就对记者说,油价已逼近200美元/桶。最终,油价没有太大变化,虽然电池成本下降了,但并没有像油价上涨那样带来刺激性的影响。以福特澳大利亚为例,它在一周前就宣布了它的灭亡。直到最后,仍然有希望生产大型汽油车。
具有讽刺意味的是,Better Place制作了福特地区的电池更换示范模型,但福特澳大利亚没有接受。Better Place鼓励一群投资者组建EV Engineering,以建立EV Commodore的7个演示模型,希望Holden接受报价。(雷诺是唯一一家通过其雷诺Fluence致力于电池更换模型的汽车公司)。
Commodore的经验证明,此类车辆可以在同一条生产线上制造,并具有出色的性能。他们所需要的只是一个网络。
现在他们没有网络了,EV Commodore的未来将以不同的形式出现。EV Engineering现在已经与AxiFlux成立了一家合资企业,后者开发了原型电动机,并希望使用这些车辆来展示其新产品。