经过十多年的研究,开发和投资,联网汽车的曙光即将来临。
除了国家公路交通安全管理局本月提议的车对车通信技术授权外,交通运输部正在积极制定车对基础设施通信指南,并在全国各地对该技术进行测试。首款支持V2V的汽车也将于明年在经销商处销售,即2017年的凯迪拉克CTS。
美国运输部长安东尼·福克斯(Anthony Foxx)在宣布任务授权时说:“这项规则已经被考虑了12年以上。”“从安全角度来看,这是显而易见的。”
但是,即使互联汽车的梦想越来越近,许多监管和基础设施挑战仍然存在。也许最重要的担忧是,技术发展很快将脱离基于NHTSA规则的无线电技术(称为专用短距离通信),使这项授权在生效之时就已经过时了。
NHTSA估计,一旦授权完全生效,与V2V相关的应用程序每年可以挽救1,321条生命。假设在2019年采用,到2023年,所有新车都将完全配备通信技术。
但批评人士说,在达到渗透率之前可能存在七年的差距,这可能意味着美国机队将支持已经淘汰的技术。
Strategy Analytics的分析师Roger Lanctot说:“专用短距离通信技术受到严重限制。” Roger Lanctot主张使用更新的蜂窝技术来代替这种技术,而这种技术可以为智能手机通信提供支持。
5G蜂窝网络的前景吸引了车辆连接专家。今年,奥迪,宝马和戴姆勒与高通,华为,爱立信,英特尔和诺基亚等电信公司组成了协会,以研究5G网络对未来车队的潜力。
宝马电子业务高级副总裁克里斯托夫·格罗特(Christoph Grote)在宣布该联盟的新闻稿中说:“我们预计5G将在未来十年成为全球主导的移动通信标准。”
Lanctot说,蜂窝电话的一个明显优势是已经建成的蜂窝塔形式的基础设施。
为了充分发挥当前的V2V要求,城市和州需要在高速公路和交叉路口推出专用的短程接收器,以与联网的汽车互动。直到现在,该基础架构还仅限于测试站点。今年,运输部在纽约市,怀俄明州和佛罗里达州坦帕市启动了试点项目,以建立互联基础设施,但人们仍对其如何渗透美国其他地区以及资金来自何方仍存疑问。
另外,蜂窝技术的倡导者指出了短距离通信不可能或难以实现的潜在功能。
一个示例是设备到设备的通信。该技术绕过了网络基础架构,因此,例如汽车和行人的智能手机可以直接通信,以免发生事故。
NHTSA监管机构评估了蜂窝和其他通信技术,例如卫星和Wi-Fi,但认为它们没有为今天的实施做好准备。
上个月在底特律举行的一次行业会议上,运输部智能运输系统主管肯·伦纳德说,专用的短距离通信“是唯一能够满足要求的无线技术。”“我听到很多关于5G即将到来的讨论,但我不知道它何时是18、20或25。
多年来致力于开发专用短距离通信的规则和标准的行业内部人士都将这些讨论视作干扰。
通用汽车公司全球研发总监加里•史密斯(Gary Smith)说,这项技术是“唯一的游戏”。“现在不这样做,这是我们浪费的机会。”
随着有关NHTSA规则的90天评论期开始,这些讨论有望加剧。拟议的授权使汽车制造商能够通过“满足某些性能和互操作性要求的其他技术”达到类似的效果,史密斯强调,启用V2V的汽车将需要适应各种通信技术并向后兼容。
这些技术将如何协同工作,不仅在汽车中,而且在整个运输生态系统中,都将得出结论。虽然Foxx和NHTSA管理员Mark Rosekind将任务授权定位为漫长的开发过程的终点,但其引入也可能预示着整个行业通信工作的繁荣。