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根据早期技术初创企业孵化器Y Combinator最近的博客文章,该组织希望“研究建设新的,更好的城市”。乍一看,这种渴望改善一些真正基本的东西-我们的日常生活环境-而不是许多科技初创公司所面对的相当传统的挑战(这可能是针对特定市场的解决方案,通常是在狭窄的利基市场中,触手可及的范围),是一个高贵的人。
但这也可能是一种误导,短视的尝试,即使用技术来解决问题而又没有承认城市现象是一种新兴现象,正如Market Urbanism的Adam Hengels指出的那样,Y Combinator的努力始于“一个致命的事件”。有缺陷的前提是,明智的技术官僚们可以掌握完全新的城市,以迎合尚未确定的公民无限无限的需求和欲望。
在“新城市”项目的介绍性博客文章中,Y Combinator发表了以下声明,将潜力与机遇之间的点点滴滴联系起来,尽管它似乎笼统地说是正确的,但它也是一个相当模糊的陈述,如今,许多以技术为中心的方法:
“世界上到处都是人,他们之所以没有意识到自己的潜力,很大程度上是因为他们的城市没有提供成功所需的机会和生活条件。改善我们的世界的一种高杠杆方法是通过打造更好的城市来释放这种巨大的潜力。
“思考如何做到这一点比以往任何时候都重要。对新供应的需求继续大大增加。与城市应位于何处有关的许多限制(例如在贸易河附近)已经改变。现在,我们拥有诸如智能电网,自动驾驶汽车等主要技术。互联网本身允许前所未有的参与。另外,许多城市的房价已变得难以维持,我们需要在人们想要居住的地方增加住房。”– Y组合器
亨格斯在《市场都市主义》一书中指出,对汽车这种先前的“新”技术的依赖如何引导城市走上了现在的道路,这是一个以汽车为中心,行人不友好的局面,也是我们所处的状态。现在开始“修复”可步行的城市场所和自行车网络,例如:
“由于有缺陷的哲学基础强调自上而下的设计(城市规划),并且未能承认城市的新兴性质,因此,美国城市几乎是为了应对20世纪最大的技术颠覆-汽车而毁灭了自己。当时,城市的主要建设者怀着最好的进取心,必须通过提供先进的理念来武装他们,他们通过使用城市更新项目破坏了生机勃勃的社区和城市,过度建造了适应汽车的高速公路系统,废弃了铁路线,并利用分区来将房屋与商业活动区分开来,并进一步推动增长。
显然,开发和部署有效的技术是人类的核心优势之一,因此,毫无疑问,技术部门将成为任何“更好的城市”计划的核心,但是除了有效和高效的技术外,我们还拥有倾向于仅仅因为我们可以而不是因为我们应该或者因为它使生活更轻松,更健康或更充实而开发技术的趋势。而且,我们也倾向于塑造我们的作品,因为我们认为从“ 20,000英尺视角”和我们自己的经验的角度来看它们应该会出现–可能与实际生活和工作的人的经历不一样从根本上讲(亨格斯所说的是“自上而下,从零开始构建的思维方式”)。
这种渴望迎接大胆的问题和挑战,并利用技术尝试克服这些挑战的愿望是值得称赞的,但至少在自上而下的情况下,这种愿望也必然会落空。假设,而不是自下而上的,反馈驱动的假设。话虽如此,这里希望Y Combinator的努力是基于谦虚而没有自负。MaciejCegłowski在最近的社会经济发展学会会议上的一个小组中分享了这一观点,也许他们会留意到:
“我们不应该听那些承诺使火星对人类居住安全的人,直到我们看到他们使奥克兰对人类居住安全。我们应该对无法修复BART或从未使用过BART的人们的运输方式的变革持怀疑态度。如果Google提出要让我们永生,我们应该首先检查以确保我们有居住的地方。”
图片由Ivan Walsh提供(CC 2.0许可证)