旅行汽车网由Titiaan Palazzi和Sam Ramirez最初发表于RMI Outlet。
我们习惯于从公用事业公司购买电力：它们为我们提供电力；我们为此付费。为了减少水电费，我们可以有效地减少电力需求（这些兆瓦具有可观的价值），或者安装分布式发电（如屋顶太阳能光伏板）来发电。另外，如果我们生活在得克萨斯州等放松管制的电力市场中，我们可以改用提供更好定价的零售能源提供商，从而使我们能够这样做。现在，部分由于分布式能源的兴起，有一种降低电费的新方法：需求灵活性。
需求灵活性为那些生活在具有兼容费率结构的市场中的人们提供了巨大的价值，例如在市场需求较低时公用事业收费较低的市场。正如我们在报告《需求灵活性的经济学》中所显示的那样，现在可以将用电转移到一天中的同一价格便宜的瓦特上。我们称这种资源为“伏特瓦特”（Flexiwatts），即在不牺牲电力本应提供的最终使用服务的情况下，将电力消耗转移到电力成本更低的时代。
Flexiwatts是城里的新手。它们以简单的方式为您省钱，而这些方式通常对于最终用户是不可见的，并且不会影响质量，选择或价值。Nest，Whirlpool和ChargePoint等公司可以在您的空调打开，水被加热或为电动汽车充电时廉价且毫不费力地进行转移。这些公司如何通过控制用电时间来获取价值？他们依靠全国各地公用事业的新兴利率结构。
费率结构可释放灵活的电力节省
仅当电力成本在任何时候都不相等时（或对于所有来源，例如电网供电，为电网出口补偿的仪表背后太阳能PV和自用太阳能PV），改变用电量才具有经济意义。如今，根据美国EIA数据，公用事业可为6500万美国客户提供时变费率，例如使用时间（TOU）费率（公用事业费在高峰时间以外提供折扣价），实时定价率（根据批发价格每小时变化一次）或峰值定价率（在关键的高峰时段电费更高）。在许多公用事业领域，这需要您积极选择加入。传统上，电价不会随时间变化，并且许多可以使用随时间变化的电价的人都不知道其存在或价值。
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只有少数用电设备确定了您大部分的电费，如果您可以利用这些设备的能源使用时间表的灵活性，则可以节省很多钱。幸运的是，许多新业务提供了产品和服务，使您可以轻松利用这种灵活性。
美国家庭使用的最大电力是供暖，通风和空调（HVAC）。在得克萨斯州一个炎热的夏日午后，交流电使电力需求激增，导致批发电价跃升至典型值的300倍。但是您不必承受价格飙升的麻烦：通过在价格开始飙升前一两个小时运行AC单元，就可以对房子进行预冷，以便在回家时温度合适。这使您可以在高峰时段关闭交流电源。Nest通过为其用户提供此项服务，但每年仅涉及少数案例。
家用热水紧随暖通空调之后成为居第二位的用电，更重要的是，它的耗电量很大。在美国，大约有五分之二的热水器是电热水器。一个典型的55加仑的热水器的价格约为500美元，具有4.5千瓦的加热元件，可存储大约8千瓦时的热水。相比之下，售价为3,000美元的特斯拉Powerwall具有7 kWh的每日循环和3.3 kW的峰值充电，通过从全功率充电切换为全功率放电，可以引起6.6 kW的需求波动。因此，这种简陋的热水器具有与Powerwall相同的储能能力，但成本仅为其六分之一。添加价格低廉的智能控件，可以以低廉的价格为您提供高性能的存储资产。实际上，使电热水器可控对客户和过载的电网都是一件好事，以至于某些公用事业公司现在免费提供新的热水器，只要公用事业公司可以控制何时打开加热元件，而且都没有影响洗热水澡的能力。
通过改变用电量节省金钱的第三个机会是，在电价高峰期间，保持干衣机不开机。您可以通过购买价格比普通烘干机高出500美元的“智能烘干机”来做到这一点，也可以仅在用电时间低时启动烘干机。对于无线控制模块和微芯片而言，使干衣机变得智能的边际成本可能只有几美元，因此，随着时间的推移，智能干衣机的这种奢侈价格可能会下降。
通过电动汽车减少电费的第四个机会在于电动汽车（EV）。典型的2级充电器的最大功耗为6.6 kW，是美国家庭平均功率需求的两倍。有时，您的EV需要尽快充电。不过，电动汽车通常整天停在办公室，晚上则停在家里。发生这种情况时，控制充电以实现最低电力成本是理想的。 eMotorWerks向加利福尼亚州居民提供免费的电动汽车充电器（否则，您将支付$ 500- $ 1,000），前提是他们可以控制车辆的充电。
这对您意味着什么？
在我们的《需求灵活性的经济学》报告中，我们计算了在美国四个不同州使用弹性瓦斯可以减少多少电费。我们的发现令人印象深刻：例如，在亚利桑那州公用事业Salt River Project的服务区中，柔性电可以将高峰需求减少48％，并通过用太阳能光伏（PV）节省客户41％的电费。在夏威夷，拥有太阳能光伏发电的客户可以通过控制其AC，EV充电器，热水器和干衣机节省33％的电费。
您可以采取什么措施来节省这些成本？您无需成为能源贸易商，而且比公用事业赞助的效率计划有更多选择。首先，研究公用事业为您提供的不同电费。其次，如果您考虑购买新的空调，干衣机或泳池水泵，请研究可以通过Wi-Fi控制的产品，以便释放出柔性电力的价值。
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