英国汽车工业供应链领先

三毫米可以带来不同寻常的效果。通过巧妙地设计围绕钛和钢制排气装置的碳纤维饰条之间的微小缝隙，即使排气装置自身发光至600摄氏度，也可以防止碳纤维加热到150摄氏度以上。

这项开发使Red Arch（一家位于北安普敦郡的工程公司）成为世界上第一家生产碳纤维排气饰件的公司，并在此过程中与BMW达成了丰厚的协议。现在可以在最新的M2，M3和M4以及MINI John Cooper Works上找到该装饰条，这是英国工程技术的又一次未曾获胜。

Red Arch只是英国数以千计的制造商之一，正忙着为世界各地的宝马之类的巨头提供重要而独特的汽车零部件。实际上，英国拥有2000多家零部件制造商，每年提供78,000个工作岗位，并为经济贡献43亿英镑。因此，尽管像JaguarLand Rover这样的大型英国汽车制造商将本土工程和设计重新吸引到人们的视线中，但这些供应商网络多年来一直在忙于创新该行业。

Auto Express加入了Red Arch（最近赢得了国际贸易企业女王奖）的第一天，亲眼目睹了英国工程师和供应商的专业知识为全球带来了什么。

第一印象肯定是适度的。Red Arch的生产和组装工厂位于Northants的Daventry的一个安静的工业现场，距离其设计和概念中心仅一英里。它与柴郡的埃尔斯米尔港（Ellesmere Port）等工业园区有很大的不同，但是您很快就会学会不要凭封面判断一本书。

•最佳英国特色

20年来，Red Arch一直为BMW，MINI，Aston Martin和Overfinch等公司提供工程解决方案。它是由Mk1宝马开发的MINI最初的John Cooper Works套件的背后的公司，从头开始创建系统，并负责设计，开发，测试和认证。尽管简历令人印象深刻，但Red Arch总监Mike Theaker向我们坚持：“大多数人甚至都没有听说过我们”。这是因为该公司不向公众出售，而是直接向制造商提供完全集成且有担保的系统。

那么，为什么制造商选择像Red Arch这样的供应商，而不是自己制造零件？“可能有多种原因，” Theaker解释说。“一方面，我们提供制造商可能并不总是具有的灵活性和利基专业知识。”

蓝牙运动型排气管就是一个很好的例子：Red Arch以前曾尝试使用排气的气动阀技术，但大约在五年前引入电子阀开辟了新的可能性。蓝牙技术的最新发展使其可以开发一种排气系统，只需按一下驾驶室内的按钮即可打开阀门。

该系统现已成为Red Arch / BMW联合专利的主题，并且可以作为许多汽车的售后市场选择，包括JCW MINI或BMW M2。

突破技术极限只是利益的一部分。还有备件供应。随着生产线生产出最新型号，制造商没有资源继续生产旧型号的备件。相反，这是由Red Arch等公司完成的。Theaker解释了该过程：“我们开发一个新概念可能要花费两年的时间，然后我们将零件生产给制造商长达七年之久，最后我们继续直接提供备件15年。”

像Red Arch这样的供应商也足够灵活以跟上瞬息万变的行业。Theaker说：“整个工厂（布局和产量）可能会在两到三年内发生变化。”该公司目前每年生产多达10,000个排气装置，此外还生产70,000个排气饰件和其他零件（如改装套件），但将来可能会转向生产电动汽车的人造“排气装置”。

尽管未来的汽车听起来仍存在争议，但对配件和汽配零件的需求不太可能消失-由于消费者需求的激增，市场每年以25％的速度增长。

尽管目前正处于蓬勃发展的浪潮中，但蓬勃发展的行业发现了这一点，但并非总是如此。2009年，全球汽车业遭受了金融危机的打击。英国的每月汽车销量与上年相比下降了30％，其中供应链首当其冲。根据英国汽车协会的数据，在接下来的两年中，随着企业的关闭和规模缩小，供应链部门失去了25,000个工作岗位。

此后，汽车业已显示出复苏和增长的迹象，2015年打破了英国汽车登记的历史记录，全球汽车销量也在上升。马达制造商和贸易商协会（SMMT）最近的一项调查发现，英国供应链公司希望在未来三年内向其业务投资2.25亿英镑，其中大多数将扩大产能或雇用更多员工。

英国的供应链制造商已经成长为从动力传动系统到排气装置等各个领域的专家，SMMT估计，英国制造商有能力生产普通汽车零部件的80％。更令人鼓舞的是，英国汽车协会预测，英国供应行业的潜力将增加40亿英镑。

但是，在充分发挥这一潜力之前，该行业必须克服两个迫在眉睫的障碍。汽车行业的技能短缺已得到充分证明，有41％的供应链公司证实，缺乏未来人才可能会阻碍他们未来的发展。目前，没有足够的有才华的男女加入该行业，Theaker还告诉我们：“供应链面临的最大问题，尤其是在中部地区，是主要制造商的吸引力，特别是捷豹路虎。

“他们也在成长，并以高薪吸引着顶尖的年轻工程师。在这个水平上很难竞争。”其他问题来自英国脱欧的不确定性，这给整个行业的未来蒙上了阴影。SMMT首席执行官Mike Hawes补充说：“强大的国内供应链是成功的汽车行业的支柱。

“不过，政府必须帮助在即将到来的英国退欧谈判中确保最具竞争性的贸易条件，并使该部门成为其产业战略的核心。”

对于像Red Arch这样的供应商，其出口了其产品的95％，对英国出口实施不利贸易协定的结果可能是毁灭性的。不过，到目前为止，公司和该行业一直专注于最擅长的领域：创新的英国工程。