埃隆·马斯克(Elon Musk)坚信特斯拉自动驾驶仪可以减少交通事故造成的人员伤亡。他的公司是第一个在常规量产车上提供真正的自动驾驶功能的公司,该公司开始为2014年10月9日或之后生产的每辆Model S添加所需的硬件。
在配备自动驾驶仪的Tesla行驶时,系统会不断收集数据。即使没有使用自动驾驶仪,它也会在后台运行,将计算机将执行的操作与驱动程序实际执行的操作进行比较。所有这些数据都反馈给公司,软件工程师使用该数据来改进使自动驾驶系统起作用的算法。
自从Autopilot首次亮相以来,愚蠢的人就做了愚蠢的事情,试图查看系统是否真的像广告中那样运行—以及它的性能是否比广告更好。有报道说,一辆高速公路上的驾驶员坐在他的Model S的后座上,一边开车一边读报纸。驾驶员故意强迫汽车驶入迎面而来的交通,以了解系统如何做出反应。最近,英国的一名司机在开车时被拍到坐在乘客座位上的照片被遗失了18个月。他的回应?他被不幸“不幸”。
特斯拉内部或发生的任何事情都得到了广泛的宣传。即使每天发生数千起与汽车相关的汽油大火,而这些新闻根本没有提及,但每次电池大火都受到国际媒体的报道。
自动驾驶仪也发生了同样的事情。自2016年5月起,约书亚·布朗(Joshua Brown)在佛罗里达州的高速公路上与一辆拖拉机拖车相撞时被杀。最近,黄伟因他的Model X撞上车道小巷而在加利福尼亚州的高速公路上遇难。
在那次事件之后,特斯拉与美国国家运输安全委员会(NTSB)陷入了公开争议。NTSB的官员对特斯拉发布了对自动驾驶系统的热情辩护感到恼火,其中包括NTSB希望保密的一些细节。
在5月2日举行的特斯拉第一季度财务电话会议期间(马斯克的行为被广泛描述为怪异),马斯克指出,每次对自动驾驶仪产生负面新闻时,驾驶员使用它的频率就会降低。“那不酷。这就是为什么我很难过。”马斯克说。“自动驾驶仪提高安全性的统计数据是明确的。”
但是,除了埃隆和他的工程师以外,还有谁知道这些统计数字到底有多明确?特斯拉正在收集的任何统计数据都不会向公众公开。但这将改变。
作为财报电话会议的一部分,特斯拉宣布将开始公开崩溃数据,并每季度更新一次。但是,正如彭博社恰当地指出的那样,“特斯拉新指标的价值……将完全取决于数据的提供方式。”足够简单明了,但值得强调。
彭博社认为:“要使特斯拉的新安全报告有用,方法必须清晰,公平。”理想情况下,公司将提供其数据和分析以供独立审核。大量熟练的学者乐于自愿。如果特斯拉做到这一点,他们将拥有可供使用的数据,以一劳永逸地显示在没有自动驾驶的情况下,在相同的道路,相同的条件下驾驶自动驾驶是否安全。
“特斯拉可能会发现,在自动驾驶仪上驾驶实际上会降低安全性-也许是因为驾驶员对自己看路的责任感到沾沾自喜。在这种情况下,特斯拉应该弥补自己的缺点,看看该如何做才能使驾驶员保持工作状态。应该就我们愿意为方便起见牺牲多少安全性进行公开讨论。
“但是,如果Autopilot确实如Musk所说的那样好-如果特斯拉车主在切换开关时驾驶员的安全性确实得到改善-那么此举就将数据公开对于改变法律,行为以及公众对什么是安全,什么是不安全的看法至关重要。没错马斯克…对信息的完全控制权可以终止辩论,并使我们的道路更安全。让我们看看他是如何做到的。”
概括地说,数据无法证明或反驳。如果特斯拉真正站出来让世界看到其自动驾驶数据,那可能会影响到自动驾驶技术的发展不仅在美国而且在其他国家也是如此。我们大多数人都希望数据确实支持Elon所说的自动驾驶仪可以挽救生命。每年全世界有超过10万人死于道路交通事故。如果马斯克和他的公司可以在这场大屠杀中有所作为,那就给他们带来更大的力量。