我们以为Google会在几年前开始在硅谷及周边地区测试可爱的2座小座位,从而将充电技术带入自动驾驶的未来。但是,在通往未来的路上发生了一件有趣的事情。Google变成了Alphabet,而自动驾驶的裁缝变成了Waymo。公司中的某些人一定已经意识到,将自动驾驶技术添加到现有汽车中是一个更明智的想法,也许还需要更多空间。
汽车公司生产汽车。这就是他们的工作。 Waymo不是汽车公司。因此,它不应该从事汽车制造业务。这就是巧合发挥作用的地方。2016年,克莱斯勒推出了最新款Pacifica小型货车的插电式混合动力版。最多可容纳8位乘客,是乘车和/或乘车共享服务的理想选择。Waymo和克莱斯勒达成协议。Waymo将提供这项技术,而克莱斯勒则将其构建到Pacifica中。
这项安排始于100辆经过特殊改装的汽车。到2017年底,这个数字已经增加到600辆。他们中的许多人现在已成为Waymo在Phoenix地区的Early Rider Program的一部分。从去年开始,当地居民有资格乘坐特别装备的Pacificas之一。尽管车上有一名人类驾驶员,但这些汽车实质上是在两倍于旧金山的两倍的区域内自行驾驶的。司机在那里,以防万一出现计算机系统无法处理的情况。
据The Verge称,11月,Waymo从等式中消除了人类观察者。现在,Waymo表示已订购了“数千”辆经过改装的Pacificas。根据TechCrunch的一份报告,它们将成为“美国多个城市”的自动驾驶车队的一部分。最可能的五个地点是亚特兰大,旧金山,底特律,凤凰城和华盛顿柯克兰。
菲亚特·克莱斯勒(Fiat Chrysler)的商业负责人塞尔吉奥·马尔基翁内(Sergio Marchionne)曾经恳求人们不要购买他的电动汽车。我们与Waymo的合作伙伴关系不断增长和加强。这代表了我们对该技术的承诺的最新标志。听起来像是一份不错的公关声明,而不是承认存在这样的生存危机。
两家公司均未公开透露新订单涉及多少辆汽车,但预计首批汽车将于今年晚些时候交付。
Waymo和克莱斯勒之间的伙伴关系就像“公开婚姻”。如果两家公司认为合适,它们可以自由与他人合作。事实上,菲亚特·克莱斯勒(Fiat Chrysler)也是另一个自动驾驶汽车工作组的成员,该工作组由FCA,宝马,英特尔和Mobileye组成。
新的自主Pacificac订单将有利于克莱斯勒的盈利。2500辆汽车的最低起价为39,995美元,意味着新业务价值1亿美元。克莱斯勒(Chrysler)尝试让大众熟悉其插电式混合动力小型货车,这在美国市场上尚属首次,也是迄今为止唯一的同类车型。也许Marchionne会出现,并认为插电式汽车是一种祝福,而不是某一天的诅咒。