6月19日,在巴黎航展上,Workhorse集团希望通过引入SureFly直升机概念来改变航空业。
主力SurFly是一款混合动力2座混合动力直升机,利用8台电动机推动它,并使用车载汽油发动机发电。锂离子电池组可作为备用电池电源,并在电池能量密度超过临界点时揭示出全电动个人直升机的必然未来。使用汽油发动机可以加快加油速度,尽管估计平均行车距离为10英里,但在大多数情况下不需要快速加油。
早期的模型将由人类操作(多么古老!),但该公司的长期目标是增加完全自主的飞行能力。SureFly的有效载荷容量为400磅,每个油箱的射程约为50英里。Workhorse将SureFly视为下一代个人运输工具,然后是:
Workhorse首席执行官Stephen Burns说:“这架直升机已经使用了78年,并且终于被重新发明了。”“我们很高兴在世界舞台上推出SureFly,因为我们相信它代表着全球航空业的一大进步。我们通过利用我们在电池电动移动性,控件和气体发生器方面的专业知识来设计SureFly,以加快该领域的上市速度。”
Workhorse SureFly的电动机在每条臂上都是成对的固定,冗余的反向旋转螺旋桨,就像现代的私人无人机一样。万一完全失灵,SureFly带有集成的弹道降落伞,旨在将飞行器安全降落。
该飞行器的设计非常类似于世界上许多业余爱好者使用的小型私人无人机,并用碳纤维冲洗:
VTOL(垂直起降)机载GPS导航系统检测并避免传感器最大飞行距离:50英里最大海拔:3000英尺最大有效载荷; 400磅目标体重:1100磅最大速度:50英里/小时本田航空汽油发动机,200匹马力@ 6000 RPMB电池备用系统最大理论电池电量:20.8安培小时在正常运行条件下的预期功率:12.8安培小时[8]螺旋桨,4个螺旋桨臂,每个臂支撑[2]个反向旋转的螺旋桨碳纤维机身碳纤维螺旋桨臂碳纤维螺旋桨SureFly被开发为一种可持续的个人运输方式,它是第一款插电式混合动力电动直升机,它在世界上向陆上实现完全电动运输的方向发展方面,对个人电动直升机的面貌首当其冲并在空中。
Surefly愿景的一部分是新的运输方式。为了最大程度地提高总体飞行效率,Surefly会根据目的地从升空垂直升至最大高度。从那里开始,它会逐渐漂移到目的地。
安全是工作马团队最关注的问题,这在飞机的安全功能清单中很明显:
零故障点:八个独立的电动机,每个电动机驱动一个碳纤维螺旋桨;如果电动机出现故障,则主系统控制单元会自动检测故障,并与其余7个螺旋桨安全地使飞机坠落。反向旋转螺旋桨可确保稳定性并消除了直升机众所周知的“死亡旋转”。万一发生发动机故障,电池组将使飞机安全下来。如果发动机和电池组发生故障,弹道降落伞会自动接合(或可由任何一名乘客手动接合),从而使整架飞机安全降落。系统诊断程序会持续监控所有关键组件。
SureFly采用(完全)不同的外形,而Workhorse为商用中型插电式混合动力电动卡车和货车开发了相同的成熟混合动力技术。Workhorse不仅建造了带有2个座位和PHEV动力总成的大型无人机,而且真正地从头开始重新构想了直升机。
Workhorse预计SureFly将被应急人员,城市通勤者,军事人员和精准农业所使用。如今,在大多数情况下,已经使用了传统的直升机以及越来越多的无人机。高科技,低成本无人机技术和昂贵的直升机在SureFly中的融合似乎是这些市场需求的自然演变。
Workhorse将于2017年下半年开始试飞,以期在2019年获得联邦航空管理局的认证。