美国上诉法院权衡通用汽车的破产保护范围

纽约（路透社）-起诉通用汽车公司的点火开关故障的客户的律师敦促美国上诉法院周二提出破产法庭的裁定，称他们保护该公司免受潜在价值数十亿美元的诉讼之害。

美国第二巡回上诉法院三名法官组成的小组没有在口头辩论中明确指出他们可能如何裁决。预计将在几个月内做出决定。

法官敦促原告和通用汽车律师就美国第一大汽车制造商在2009年破产程序中对转换问题的了解。

詹妮·钦（Denny Chin）法官说，通用汽车知道的问题对于确定公司在破产期间是否有义务告知车主有关其潜在索赔的问题是“一个非常重要的问题”。原告说，由于没有得到适当的通知，他们被剥夺了参加诉讼的权利。

一些原告律师史蒂夫·伯曼（Steve Berman）说，通用汽车确实对开关缺陷了解得足够多，因为该问题早在2004年就已提出。

通用汽车的律师亚瑟·斯坦伯格（Arthur Steinberg）反驳说，尽管多年来调查了一些与开关相关的事件，但直到破产之后，员工才“将这些事件与更广泛的安全问题联系起来”。

该公司的破产创建了“新通用汽车”以容纳公司的宝贵资产，同时又将“老通用汽车”的大部分繁重债务留在了后面。

去年，负责监督该程序的法官表示，新通用汽车免于因旧通用汽车的破产前行动承担责任，但确实允许仅基于新通用汽车行为的“独立”索赔继续进行。

一些通用汽车客户表示，由于新通用汽车已隐藏了数年之久的开关缺陷，因此不应对其进行屏蔽。

通用汽车也提出上诉，称允许独立索赔追溯地改变了创建新通用汽车的销售协议。

自2014年通用汽车宣布召回260万辆带有该零件的汽车以来，通用汽车受到了数百起诉讼，该零件可能滑脱到位，从而导致发动机熄火并切断转向，安全气囊和制动器的动力。

破产决定主要影响新通用汽车公司成立之前发生的事故案件，以及代表数百万客户提出的集体诉讼，这些消费者声称其汽车因点火开关和其他相关安全问题的召回而损失了价值。原告估计这些索赔的价值在70亿至100亿美元之间。